"Pela simples razão de que a Srta. Dallas tem uma constituição delicada e nervosa", disse Etwald. "Se ela não se casar com o Sr. Alymer, por quem está apaixonada, ela pode morrer. Esqueci completamente que deveria falar no passado agora, major. O Sr. Alymer está morto, e a Srta. Dallas pode definhar de tristeza. Foi para evitar que tal catástrofe ocorresse que eu entreguei meu direito à mão dela." Por algum motivo, não gostei de me vestir para o jantar esta noite e, quando fiquei pronta, fiquei diante do espelho e me olhei por um longo tempo. Eu estava muito alta e esguia e — bem, acho que posso dizer majestosa naquele crepe ametista com a ponta rosa suave, mas olhei para mim mesma ao redor dos olhos como vinha fazendo há anos. E esta noite aquele triunfo de René não me fez sentir diferente de uma das concepções da Srta. Hettie Primm que eu vinha usando há séculos com indiferença e total falta de estilo. Dei de ombros com o que pensei ser tristeza, embora também parecesse um pouco com mau humor, e desci até o jardim para ver se alguma das minhas flores tinha uma mensagem animadora para mim.!

"Você confia naquele homem, meu rapaz?" ele perguntou, gravemente. Gostaria de saber quantos anos tem o Juiz Wade. Acho que vou me reconciliar com a Tia Adeline o suficiente antes de ir para a cama para descobrir por que ele nunca se casou.

"Mas e a pedra vodu?", perguntou Jen, imaginando o que ela queria dizer. "Sim", respondeu Jen, decididamente. "Mas as evidências... ah, as evidências. Bem", acrescentou ele, após uma pausa, "tenho algo em que me basear, com este bastão do diabo reabastecido e o lenço encharcado." Não sei como consegui atender o chamado da Sra. Johnson do meu portão da frente, mas às vezes penso que as mulheres têm uma cláusula à prova de tortura em suas constituições.